A lot of people seem to think that being in a band must be a breeze. Never-ending weekends where faceless men in suits give you millions of dollars and whisk you away to swanky state-of-the-art studios on that secret island only rich people know about. Whilst sailing the murky waters of The Pirate Bay, people often don’t stop to ruminate on the reality that the hot “new” bands they’ve totally getting into lately, have actually been working their asses off at this shit for over a decade.
Dan Auerbach and Patrick Carney put out their first record and started touring the same year that Ja Rule and Ashanti held the #1 spot on the Billboard charts for two weeks with “Always on Time”.
When was the last time that you thought about Ja Rule? For that matter, how many of you even remember Ja Rule? The sad part is, Ja Rule never forgot about you.
I’m veering off course here, but I only bring up Ja Rule as an example of how much of a long time ago 2002 feels.
Since then, the duo has released eight studio albums, if we’re counting (and we are), the 2009 issue Blakroc, a collaboration between the Auerbach and Carney featuring RZA, Mos Def, Ludacris and Q-Tip, to name a few.
The Black Keys have worked very hard at becoming a successful rock band and we should appreciate that. One of the few bands to remain active and relevant after the garage-rock wave of the early aughts died down, they’ve reached the prestigious distinction of Arena Rockers, and on Oct. 10th, they’ll be bringing their lip-curling, whisky-swilling, trailer rocking tunes to the NMSU Pan Am Center.
Part of the ‘Keys major success is strategic licensing of their songs for radio, tv and film. After first being reluctant to the idea of lending their work to “The Man” (as any good band should), the Black Keys accepted the offers (as any smart band should), and in 2010, were Warner Brothers’ most licensed artist.
The Big Come Up (2002), and Thickfreakness (2003) were self-recorded and produced in Carney’s basement, and despite not being huge sellers (thanks a lot, Internet), the albums received critical acclaim and Thickfreakness was number three in Time Magazine’s 100 Best Records of 2003. In the number two slot, was the album Elephant by The White Stripes, with whom the ‘Keys were frequently compared.
By 2007, the band had made the decision to move the recording process out of the basement and into a proper studio, with a proper producer. In my book, you don’t get much more proper than Danger Mouse (who’s produced each BK record since). The trio put out Attack and Release, which received wide critical acclaim.
Their next record brought the band crossover commercial success and a greatly widened fan base. Brothers was a huge hit and featured the singles “Tighten Up”, and “Howlin’ for You”.
Currently touring in support of their recent effort, El Camino, the Black Keys joined the ranks of artists to sell out Madison Square Garden in fifteen minutes. If you haven’t already, check out the music video for “Lonely Boy” and then go get your ticket.
TEXT: TYLER DUDLEY
Al parecer la mayoría de las personas piensan que el estar en una banda de rock es pan comido. Fines de semana interminables, donde anónimos hombres trajeados te dan millones de dólares y mágicamente te transportan a elegantes y súper equipados estudios en una isla secreta que solo los ricos conocen. A menudo la gente no se detiene a pensar en el hecho de que esas bandas “hot” y supuestamente “nuevas” que están pegando, en realidad han estado incansablemente trabajando por más de una década.
Dan Auerbach y Patrick Carney sacaron su primer álbum y empezaron a salir de gira el mismo año que Ja Rule y Ashanti sostenían el lugar #1 en las listas de Billboard por dos semanas con la canción “Always on Time”.
Cuando fue la última vez que pensaste en Ja Rule? De hecho, cuantos de ustedes recuerdan a Ja Rule siquiera? Lo triste del asunto es que Ja Rule nunca se olvidó de ti.
Estoy saliéndome del tema, por supuesto, pero la razón que menciono a Ja Rule es solo por dar un ejemplo, para que sientan y se den cuenta que el 2002 en verdad fue hace mucho tiempo.
Desde entonces, el dúo ha lanzado ocho álbumes, si es que estamos contando (y sí, sí lo estamos) la colaboración del 2009 entre Auerback y Carney junto con RZA, Mos Def, Ludacris y Q-Tip, entre otros, titulada Blakroc.
Los Black Keys se han esforzado muchísimo para lograr volverse una banda de rock exitosa y deberíamos apreciar eso. Son una de las pocas bandas que se han mantenido activas y relevantes después de que la ola del rock garaje murió, hoy en día han alcanzado la prestigiosa distinción de ser considerados Arena Rockers y este 10 de octubre, traerán sus rockeras y blueseras rolas al NMSU Pan Am Center.
Gran parte del éxito de los Keys se debe a su estrategia al vender los derechos de sus canciones para radio, tv y cine. Después de estar renuentes a la idea de prestar su trabajo a las grandes corporaciones (como toda buena banda debería), los Black Keys empezaron a aceptar ofertas (como toda banda inteligente debería) y en el 2010, figuraban como el artista con más licencias publicitarias de la disquera Warner Brothers.
The Big Come Up (2002) y Thickfreakness (2003), álbumes que fueron auto-grabados y producidos en el sótano de Carney, recibieron muy buenas críticas a pesar de no haber generado grandes ventas (muchas gracias Internet). Thickfreakness llegó al puesto número tres dentro de los 100 mejores álbumes del 2003 de la revista Time Magazine. En el número dos se encontraba el álbum Elephant de The White Stripes, banda quien es fue frecuentemente comparada con los Keys.
Para el 2007, la banda habría tomado la decisión de sacar el proceso de grabación fuera del sótano a un estudio apropiado, con un productor apropiado. En mi opinión, no hay productor más apropiado que Danger Muse (quien ha producido cada BK álbum desde entonces). El trío saco Attack and Release, el cual recibió enorme aclamación critica.
Su siguiente álbum trajo a la banda éxito comercial del crossover y una base de fans mucho más amplia. Brothers fue un gran hit que incluía los sencillos “Tighten Up” y “Howlin’ for You”.
Actualmente los Black Keys están de gira promoviendo su más reciente álbum llamado El Camino y se han unido a las filas de artistas que han vendido en su totalidad las localidades en el Madison Square Garden en tan solo quince minutos. Si aún no has tenido la oportunidad de ver el video musical de “Lonely Boy” hazlo enseguida y luego ver por tu boleto.
TEXT: TYLER DUDLEY
TRANSLATION: JESSICA VILLA
THE BLACK KEYS
OCTOBER 10, 2012
NMSU PAN AMERICAN CENTER
LAS CRUCES, NEW MEXICO